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新流感再考驗公衛體系

新流感再考驗公衛體系
2009-04-30 中國時報 【陳美霞】 （作者為臺灣公共衛生促進協會理事長，成功大學公共衛生研究所教授）

　Ｈ１Ｎ１新型流感疫情來勢洶洶，它勾起人們二○○三年ＳＡＲＳ流行對臺灣的社會及經濟造成巨大衝擊的慘痛記憶，許多人在問：萬一新型流感在台灣大流行， 當年人心惶惶、社會無所適從、公衛體系無法及時遏制ＳＡＲＳ疫情的亂象，會不會在今天的臺灣重演？人們又問：經過整整六年的磨練增進，臺灣今天的公衛體 系，是否應該可以從容應付Ｈ１Ｎ１新流感的大流行了？

　二○○三年五月，當ＳＡＲＳ正無情的肆虐臺灣的時刻，筆者在貴版發表〈公衛體系廢功，如何防煞〉的評論，指出，臺灣無法及時成功防治ＳＡＲＳ的根本原因 乃在：公衛體系輕公衛重醫療、過度醫療化，醫療部門過度市場化及私有化，因此公衛體系已經廢了原有的武功，而我們不可能期待被廢了武功的公衛體系能做好防 治凶猛的ＳＡＲＳ的大量工作。筆者這篇拙作，曾在當時引起廣泛的回響，多數同意，臺灣的公衛體制需要加強。

　那麼，要答覆上述憂心忡忡的人們的提問，我們就必須檢視：台灣的公衛體系在ＳＡＲＳ流行之後的六年中，是否已經恢復了它過去失去的武功？

　首先，輕公衛重醫療、過度醫療化的問題：許多面向的變化顯現，這個問題在二○○三年之後，不僅沒有改進，實際上是繼續不斷惡化的。如，在ＳＡＲＳ流行之 前，台灣投入到醫療保健的五千多億資源中，僅有區區三％用在預防性公衛工作上，其他九○％以上都花在醫療。二○○三年ＳＡＲＳ流行之後，因為社會大眾對公 衛體系的高度重視，這個預防經費比例稍微上升到將近五％，但是之後又逐漸下滑，又回復到ＳＡＲＳ流行之前的狀態：二○○七年，雖然臺灣社會投入到醫療保健 的經費更多了─近八千億，但是這其中，還是只有三％左右是預防的經費。二○○三年醫療人力是公共衛生人力的三十三倍，二○○七年這個倍數又增加到三十六 倍。另外，公衛體系的最基層機構─衛生所，這幾年來許多職位遇缺不補，雖然業務繼續增加，人力卻不增反減。

　其次，醫療體系過度市場化、私有化的問題：二○○三年以後，這個問題不僅沒有改進，事實上是在變本加厲中。我們在此僅以幾個例子分析：二○○三年之前， 私立醫院無論是醫院數、病床數、或醫事人員數，都高高凌駕公立醫院，這個現象，在二○○三年之後差距繼續擴大；財團也不斷的投入醫療產業，謀求利潤。而國 家給與公立醫院的補助額不斷的大幅下降，逼迫公立醫院自負盈虧，必須與私立醫院一樣，投入市場的行列，與私立醫院爭市場、搏利潤，結果，公立醫院形同私立 醫院；而政府甚至乾脆將許多公立醫院委託給財團或私立醫院經營。

　ＳＡＲＳ流行時期的經驗告訴我們，私立或是市場化的醫院以利潤、而不以社會大眾的健康維護為考量基礎，因此，如在ＳＡＲＳ流行期間，私人醫療院所為維護其利潤而不接受ＳＡＲＳ或疑似ＳＡＲＳ病患，或隱匿疫情，因此對防疫工作造成阻力。

　上面我們檢視了臺灣廢了武功的公衛體系在二○○三年ＳＡＲＳ流行之後，在過度醫療化、市場化、私有化的問題上，不僅沒有改善，甚至繼續惡化之中，這六年中，公衛體系微弱的武功也落到逐漸消失的田地！那麼，以此觀之，我們對上述人們提問的回覆真是無法樂觀。

　誠然，有關當局對此次新流感的威脅的反應十分重視而敏捷，他們的努力與辛苦是有目共睹的，而且臺灣社會經歷了過去ＳＡＲＳ與禽流感的事件後已經變得比較 成熟；但是，如果上述體制性的問題沒有得到真正的改進，我們擔心現有的公衛體系，是否可以從容應付Ｈ１Ｎ１新流感的大流行，避開不必要的傷害。